След присъединяването на България към ЕС, страната ни участва като пълноправен член с право на глас в заседанията на всички работни органи към Съвета на ЕС и Европейската комисия. С цел координиране и съгласуване на позициите, които българските представители защитават на заседанията на работните органи, с ПМС № 85 от 17 април 2007 г. за организация и координация по въпросите на ЕС се създава Съвет по европейски въпроси (СЕВ). Най – общо може да се каже, че наред с останалите функции, подробно разписани в ПМС № 85, това е органът, одобряващ рамковите позиции на страната ни по различните досиета, предмет на дискусия в работните органи към Съвета и ЕК. Функциите на Съвета по европейските въпроси са:

• одобрява проекти на рамкови позиции на Република България по въпросите, които се разглеждат от Европейския съвет, Съвета на Европейския съюз и спомагателни му органи и в процеса на комитология, както и проектите на позиции за заседанията на Европейския съвет и на Съвета на Европейския съюз преди тяхното разглеждане от Министерския съвет;
• одобрява проектите на позиции за формалните и неформалните заседания на Европейския съвет и на Съвета на Европейския съюз преди тяхното разглеждане от Министерския съвет;
• решава въпроси от координационен характер, които са от компетентността на повече от едно министерство или ведомство и по които не е постигнато съгласие в съответната работна група към него;
• анализира информацията за изпълнението на задълженията, произтичащи от членството на Република България в Европейския съюз и предлага на работните групи към него предприемането на приоритетни действия в тази насока;
• разглежда въпроси, свързани с механизма за сътрудничество и оценка, осъществяван от Европейската комисия;
• създава временни работни групи за изпълнение на конкретни задачи.

Към Съвета по европейски въпроси функционират 31 работни групи. Преди внасянето на рамковите позиции по досиетата в областта на околната среда за одобряване от СЕВ, те трябва да бъдат предварително одобрени от Работна група 20 “Околна среда”. Водещо ведомство на Работна група 20 “Околна среда” е Министерство на околната среда и водите, а в състава й се включват представители на различни министерства и ведомства, включително неправителствени и браншови организации, имащи отношение по проблематиката на областта на околната среда.

В съответствие с ПМС № 85 Работна група 20 подпомага Министерство на околната среда и водите при:

• анализиране политиките и редовното проследяване на промените в законодателството на Европейския съюз в областта на околната среда;
• разработване на предложения за мерки и действия, които се включват в Годишната програма за участие на Република България в процеса на вземане на решения в на Европейския съюз;
• разработване на проекти на рамкови позиции по въпросите в областта на околната среда, които се разглеждат от Европейския съвет, Съвета на Европейския съюз и неговите спомагателни органи, както и в процеса на комитология;
• разработване на проекти на позиции за заседанията на Европейския съвет и на Съвета на Европейския съюз по околна среда, включително за неформалните заседания на Съвета по околна среда;
• изготвяне на указания за изпълнение на рамковите позиции;
• обсъждане на проекти на актове, с които се приемат мерки на национално ниво, необходими за изпълнение и прилагане на актове на Европейския съюз в областта на околната среда и даване на становища по тях и по таблицата на съответствието;
• извършване на анализ на задълженията, произтичащи от членството на Република България в Европейския съюз, и подготвяне на материали, документи и становища;
• изготвяне и предоставяне на необходимата информация при започнала процедура по чл. 226 или 227 от Договора за създаване на Европейската общност;
• анализиране и предлагане на Съвета по европейските въпроси на мерки, свързани с изпълнението на приоритетите и задълженията, произтичащи от членството на Република България в Европейския съюз в областта на околната среда;
• съгласуване на текстовете на преведените на български език актове на Европейския съюз в областта на околната среда;
• извършване на нотифицирането на актовете от българското законодателство, с които се приемат мерки на национално ниво, необходими за изпълнение и прилагане на актове на Европейския съюз в областта на околната среда;