Министърът на околната среда и водите Долорес Арсенова представи на пресконференция в МОСВ дейността и приоритетите на Националния фонд за опазване на околната среда по повод 10 годишния му юбилей. "Това е един важен финансов инструмент, който целесъобразно и законосъобразно изпълнява своите функции и е допринесъл за повишаване жизненото равнище на хората"- заяви министър Арсенова.
Националният фонд за опазване на околната среда е създаден на основание на Закона за опазване на околната среда през декември 1992 г.
Предназначението и основната цел на Националния фонд е да осигурява финансова поддръжка на националната екологична политика на Република България.
От 1998 год. фондът приоритетно отпуска средства за изпълнение на екологични проекти, получили финансиране по програмите PHARE и ISPA, както и от други външни донори; екопроекти, включени в Националната програма за изграждане на ГПСОВ в населени места с население над 10 000 жители; Националната програма за изграждане на депа за твърди битови отпадъци; Националния план за опазване на биологичното разнообразие.
За десет годишния период от време, фондът е акумулирал средства в размер на 296 611 089 лева и е разходвал 241 202 820 лева за финансиране на над 3000 проекта.
Преобладаващата част от средствата по фонда /над 80% от постъпленията/ се изразходват за реализиране на инвестиционни екопроекти с непосредствен екологичен ефект, свързани с изграждане на градски пречиствателни станции за отпадъчни води /ГПСОВ/, и довеждащи колектори, депа за твърди битови отпадъци /ТБО/, съоръжения за очистване на въздуха, малки водоснабдителни обекти с местно значение. По-големите обекти, финансирани със средства от НФООС са: ГПСОВ - Поморие, Стражица, Земен, Пловдив, Самоков, Обзор-Бяла, В.Търново, Шумен, Казанлък, Варна, Исперих; Довеждащ колектор - Рудозем, Перник; главни канализационни колектори - Мадан, Дупница ; ТБО - Г.Делчев, Враца-Мездра, Троян, с.Цалапица, Мадан, гр. Рудозем, Сандански, Карлово- I-ва клетка, Депо Горна Малина-I-ва клетка.
За оптимизиране и привеждане на Националната система за мониторинг и контрол на околната среда в съответствие с изискванията на Европейската агенция по околна среда ежегодно от НФООС се предоставят средства, както и за изпълнение плановете за дейности в националните паркове и защитени територии. От проектите с неинвестиционен характер особено важни са свързаните с обезопасяване и ликвидиране на пестициди.
От НФООС ежегодно се отпускат средства за провеждане на националния конкурс "За чиста околна среда" и Озеленяване". Финансират се класираните най-икономични проекти на общини, НПО и училища за почистване на площи, замърсени с отпадъци и озеленяване.
Със средства от НФООС се финансират и проекти, свързани с развитие на екологосъобразно земеделие и животновъдство в планинските райони. На фирми и частни стопани се предоставят безлихвени заеми за създаване или възстановяване на трайни насаждения /малини, ягоди, маслодайна роза, лавандула, жълт кантарион, мента, маточина, лен, овощни дървета и черници, лозя/ както и за подобряване на почвеното плодородие. За екологосъобразно животновъдство се отпускат средства в случай, че се изгражда подходящо очистно съоръжение.
Друго направление за отпускане на средства от Националния фонд са дейности, касаещи екотуризъм: идентификация на обекти /маркировка, надписи, табла/; популяризиране на обекти чрез информационни материали /дипляни, брошури, календарни дипляни, видеофилми, диапозитивни албуми/; развитие на система от информационни и посетителски центрове в природонаучни музеи, училища, туристически дружества; развитие на инфраструктурата /разширяване на достъпа до обектите - паркинги, екскурзии с коне, велопътеки, поставяне на кошчета за отпадъци и тоалетни, почистване на маршрутните пътеки, маркиране и боядисване на пейки и др./. От фонда са отпуснати средства на ЕТ"Капсъзови къщи" -с. Ковачевица, пещера "Магурата", общ. Дряново-Дряновска екопътека , пещера "Бачо Киро" и др.
Със средства от НФООС са изградени няколко малки ВЕЦ, като алтернативни източници на енергия, незамърсяващи околната среда: ВЕЦ "Кутела", ВЕЦ "Средногорци", Вец "Априлци", ВЕЦ "Кресна", ВЕЦ "Давидково", ВЕЦ "Герзовица" и др.
Основен дял от финансираните от фонда проекти са екологични инвестиционни проекти, осъществявани от общини. Средствата се предоставят под формата на безвъзмездни помощи. За закупуване на сметосъбираща техника и съдове /кофи/ за отпадъци, на общините се предоставят само заеми, като договор се сключва след представяне на банкова гаранция.